Svampskogen är Caroline Elfors favoritställe

När svampsäsongen börjar drar Caroline Elfors iväg på lediga stunder. Hon har ett speciellt favoritställe.

– Du får inte skriva var det är, men det är i Lekeberg, säger hon.

Svampplockning är hennes favoritsysselsättning. Den fyller flera funktioner.

– Det är en upplevelse av naturen, i kombination med att man måste ha fullt fokus på att hitta svampen. Allt annat som händer i huvudet 24/7 försvinner.

Caroline Elfors första mandatperiod som kommunstyrelsens ordförande i Lekeberg har haft ett extremt högt tempo.

– Jag har aldrig jobbat så mycket i hela mitt liv. Det är det absolut jobbigaste men samtidigt det roligaste och mest belönande jag har gjort, säger hon.

Det finns sällan en tydlig början och slut på arbetsdagen.

– Det är ständigt pågående och jag har alltid politiken med mig. Man styr sin egen tid på ett sätt, men samtidigt inte alls.

Caroline och hennes politikerkollegor fortsätter ofta diskutera politik efter arbetstid, bland annat i sociala medier.

– Vi har tagit debatten i de forumen där den uppstår. Helg som vardag, dygnet runt.

Flytande gränser

Att gränserna mellan jobb och fritid är flytande gör att man måste hålla koll på stressen.

– Mitt sätt att göra det är att ha en kort planeringshorisont. Allt står i kalendern, men jag planerar bara för någon dag framåt. Det blir för mycket att hålla i huvudet annars, säger hon.

– Jag brukar ta promenader om det blir för mycket. Jag känner starkt att jag har ett ansvar, men jag har egentligen ingen chef som jag kan fråga: vad ska jag göra nu? Ingen har lärt mig att vara kommunstyrelsens ordförande.

Samtidigt har hon många att bolla med.

– Politiska kollegor som är helt fantastiska, min familj och många personer i organisationen. Men vissa saker kan jag känna mig ensam i.

Trodde du att det skulle bli så när du tog uppdraget?

– Jag trodde nog inte så mycket. Jag har aldrig varit rädd för nya situationer, jag bara kör, säger Caroline.

I början hände mycket på kort tid.

– Vi ville komma igång och många beslut togs väldigt snabbt. Mycket av det vi sagt att vi skulle göra, hände redan första halvåret, säger Caroline.

Till exempel att avskaffa heltid som tvång, att avbryta flera detaljplaner och ta beslut om att bygga en sporthall i Mullhyttan.

Men visst har det varit uppförsbacke ibland.

– Kanske var jag naiv i början som trodde att det bara var att köra, men vi har fått stå på oss i många frågor. Det har tagit mycket mer kraft än jag trodde det skulle, säger hon.

Dubbelkollade

I början brukade hon ofta dubbelkolla information, något hon menar säkert varit jobbigt för vissa.

– Det var en del i att lära mig jobbet. Fick jag ett svar som jag ville veta mer om, gick jag ofta tillbaka och läste på, och frågade en gång till. Det gör jag fortfarande men inte lika ofta.

Ett exempel var när bygglovet för återvinningsstationen i Lanna överklagats.

– Först fick vi information om att vi inte kunde börja bygga. Men när jag läste bygglovet såg jag att vi fått bygglov och startbesked samtidigt. Det betydde att vi visst kunde börja. Det hade vi inte vetat om jag inte dubbelkollat, säger hon.

Caroline Elfors vill också vara insatt eftersom hon kan få frågor om allt som har med kommunen att göra, när som helst.

Samtidigt betonar hon vikten av förvaltningens expertis, som är avgörande för att verksamheten ska fungera.

– Beredningsprocessen i Lekebergs kommun är jättebra och tydlig och vi har många medarbetare som gör ett fantastiskt jobb. Det är jag väldigt tacksam för och försöker säga det till dem. När jag tycker något är bra vill jag att den som gjort det ska veta det.

Caroline Elfors tycker mycket har förändrats till det bättre sedan M, KD, FL och V tog över styret.

– Förvaltningen är med på tåget nu på ett annat sätt. Jag tror inte tidigare majoriteter har styrt så tydligt som vi har gjort. Är vi folkvalda för att styra så ska vi göra det, annars fyller vi ingen funktion.

Finns mer att göra

– Vi har gjort mycket men vi är inte klara. Det finns fortfarande mycket kvar på listan. Men man kan inte göra allt samtidigt.

Ett exempel är skolresultaten.

– Där måste vi ta ett omtag. Lekeberg borde ligga bättre till. Vi har många speciallärare jämfört med andra kommuner, men vi har inte riktigt fått resultat av den satsningen. Även om det ser ljusare ut nu i de lägre årskurserna, säger Caroline Elfors.

Målet att 100 procent av alla elever ska nå godkänt i kärnämnena.

– Lekebergs ungar är inte sämre än andra, samtidigt är de inte heller sina betyg. Många läser praktiska program på gymnasiet och de flesta klarar sig alldeles utmärkt i livet oavsett skolprestationer.

Vad vill du säga till någon som funderar på att bli politiker?

– För det första behöver vi engagerade politiker för att ha kvar lokal demokrati. Jag klagade på att jag inte tyckte politikerna gjorde ett bra jobb. Alltså blev jag politiker själv. Alla kan bli det, det krävs inga förkunskaper. Jag kunde inte ett skit om kommunpolitik när jag började, säger Caroline Elfors.

För det andra kan man faktiskt göra förändringar.

– På kommunal nivå kan man göra väldigt mycket och det är ganska häftigt. Om vi bestämmer att bygga en liten snutt cykelväg kan det ha jättestor betydelse, för ungarna behöver inte cykla ut i gatan längre. Idéer går att genomföra.