Sydnärkes utbildningsförbund i ett tufft ekonomiskt läge

Precis som för kommunerna är en viktig orsak till problemen för Sydnärkes utbildningsförbund (SUF),  inflationen och de därav skenande pensionskostnaderna, men det är inte den enda förklaringen.

Problemen går tillbaka till 2017, då Alléskolan tvingades växa, med bland annat förstärkt personal, elevhälsa, skolledning och lokaler i form av tillfälliga paviljonger för att hantera den kraftigt ökande tillströmningen av elever, till följd av flyktingkrisen 2015. Skolan sökte och fick extra pengar från migrationsverket för att hantera extraordinära kostnader. I början kom pengarna regelbundet.

Det fanns extra pengar avsatt från regeringshåll för att klara bland annat kunna stödja just skolor och skolor för att klara den stora flyktingströmmen.

Migrationsverket vägrade betala

Men 2019 började Migrationsverket vägra betala ut pengar som SUF hade ansökt om.

– Min teori är väl att den pott migrationsverket hade började ta slut. Då började man helt enkelt  leta efter olika möjligheter att slippa betala. Bland annat hävdade man att vi inte hade rätt att söka pengarna, för att vi är just ett kommunalförbund och inte en kommun. I något fall har man hävdat att förbundet ansökte för sent, säger Johan Franzén.

– Det känns givetvis extra bittert, eftersom vi gjorde exakt det vi förväntades göra. Vi tog ansvar, tog emot inte minst ensamkommande flyktingbarn, vilket krävde stora resurser. Vi lyckades bra med uppdraget, säger Theres Andersson (S).

Tvingas skriva bort fordringar

Sydnärkes utbildningsförbund överklagade besluten om de uteblivna pengarna. Det hela har utmynnat i flera långdragna rättsprocesser, som SUF förlorar en efter en.  Det handlar om flera delar där rättsutslagen kommit lite efter hand. 

– I klartext innebär det att fordringar vi haft i vår bokföring helt enkelt måste skrivas ner och kostnadsföras vilket påverkat resultatet negativt. De utebliva ersättningarna har även haft en negativ påverkan på förbundets likviditet. Det är ju pengar man kalkylerat med och kostnader som därmed inte blivit täckta. 

 Nu tvingas man på grund av rättsutslagen skriva ner fordringarna men dessa beslut är också överklagade. Men det är alltså mer än osäkert om pengarna någon gång betalas ut.

– I bokslutet för 2023 tvingades vi skriva ner fordringar på 1 miljon. I bokslutet för 2024 måste vi skriva ner 12,3 miljoner, det kommer troligen bli ytterligare några miljoner vi kommer behöva skriva ner 2025, fortsätter Franzén.

– Den budgetram som förbundsdirektionen beslutade om för 2023 innebar ett beräknat underskott. Den budgeten klarade vi i själva verket, bortsett från den miljon som vi fick skriva ner. 2023 slutade med ett underskott på 19 miljoner vilket gjorde att man fick tulla på det egna kapitalet.

Fått mer pengar

De ekonomiska svårigheterna har nu gjort att Sydnärkes utbildningsförbund begärt av de delägande kommunerna, Askersund, Laxå och Hallsberg, att man ska återställa förbundet egna kapital

Kommunerna beslutade inför 2025 om en uppräkning med 5% av medlemsbidraget till förbundet vilket är högre jämfört med uppräkningen åren innan med 3% respektive 2%. Det ökade medlemsbidraget är ett sätt för medlemskommunerna att kompensera verksamheten för kostnadsökningar och mildra förbundets effektiviseringsbehov.

Men kommer ni redan ut problemen?

– Med de beslutade ekonomiska förstärkningar vi redan fått har vi i alla fall goda förhoppningar. Redan i år kommer pensionskostnaderna sjunka. Förbundsdirektionen har också gett oss fram till 2027 för att få en budget i balans, säger Johan Franzén.  Det gör att vi har god tid på oss att genomlysa hela organisationen. – Ingenting kommer vara heligt. Vi kommer titta på alla kostnader, inflikar Theres Andersson.

Allévux flyttas till skolområdet

Kan det innebär neddragningar, färre program? 

– Vi tittar på allt, så ja, det kan det. Vi har ju redan beslutat om att pausa intag till estetprogrammet och humanistprogrammet inför höstterminen 2024. Det var små program, med få elever, där det med minskade söktryck blivit svårare att hålla kvalitet i undervisningen. Hur gör man exempelvis en en elevshow med esteteleverna om de bara är 3-4 stycken elever, frågar Theres Andersson

En besparing som redan är beslutad är att Allévux, Alléskolans vuxenutbildning ska flyttas från lokalerna man i dag hyr på Östa Storgatan 13 (där arbetsförmedlingen har lokaler.)

– Det kommer vara klart inför höstterminen. Vuxeleverna kommer inhysas i våra befintliga lokaler. Bland annat i E-huset och C-huset, säger Elsa Andersson, tillförordnad förbundsdirektör.

Direktören har avgått

Den högsta chefen för Sydnärkes utbildningsförbund, förbundsdirektören, Thomas Karlsson, har sagt upp sig. Förklaringen han gett är att han fått ett jobb i Eskilstuna där han är bosatt och slipper på det sättet pendla. Karlsson gör sin sista dag sjunde februari. Rekrytering pågår.

Sydnärkes utbildningsförbund ägs av Askersunds, Hallsbergs och Laxå kommuner. Elevernas kommer dock från betydligt fler kommuner. Förbundets uppgift är att driva gymnasieskolan Alléskolan med vuxenutbildningar.  Från början var Kumla kommun med i förbundet men hoppade av för att åtminstone delvis bilda en egen gymnasieskola. Den är dock sedan flera år stängd.