Lekeberg bjöd invånarna på ”70 är nya 50”

Det var ”lapp på luckan” eftersom det bara fanns 120 platser att tillgå när Lekebergs kommun och Lekebergs revysällskap stod värd för forskaren och mediaprofilen Ingmar Skoogs föreläsning. Förutom att vara senior professor i psykiatri vid Göteborgs universitet och föreståndare för Centrum för åldrande och hälsa, är denna mediapersonlighet ofta med i såväl TV som radio. Ämnet har blivit hett helt enkelt. Ingmar Skoog har också skrivit en bok med samma titel som föreläsningen.

Omfattande undersökningar sedan 1971

Hans slutsatser grundar sig på närmare 40 års forskning där man sedan 1971 gjort omfattande undersökningar på 70-åringar och sedan följt dem under resten av livet.

– Det vi ser är att 70-åringar idag är ungefär som 50-åringar var några generationer tillbaka, säger Ingmar Skoog och påminner oss om klassiska 50-årsbilder där jubilarerna ser ut som 80. 

– Så egentligen kanske 70 till och med är det nya 45.

Man ser jättestora skillnader mellan olika generationer av 70-åringar. Både intellektuellt och fysiskt. Vilken är då förklaringen?

– Inte en utan många olika. När den första generationen 70-åringar vi undersökte föddes var Sverige ett fattigt jordbruksland i norra Europa. 90 procent av alla barn slutade skolan efter årskurs 6 och gick ut i ett hårt arbetsliv. De var 40 år när det blev två veckors lagstadgad semester och de jobbade även på lördagarna.

– Dessutom har det över tid skett stora förändringar i arbetslivet som blivit mindre skadligt. Det har även skett stora medicinska framsteg. Penicillinet kom på 1940-talet och man började inte behandla högt blodtryck förrän på 60-talet.

“viktigt att ha roligt och behålla sin nyfikenhet”

Det är alltså kombinationen av samhällsförändringar och medicinska framsteg samt att vi rent allmänt lever sundare idag, som ligger bakom att 70 är det nya 50. Kommer forskningen att fortsätta eller är man nöjd nu?

– Tyvärr är forskningen beroende av anslag och just nu är det lite paus. Men det skulle vara roligt att få följa den sista generationen, det vill säga de som är födda 1952-54, upp till 80 och 85 år. Det vi kan se på den tidigare generationen, 40-talisterna, är att de som 85-åringar är intellektuellt bättre och att färre insjuknar i demens.

Och på tal om sjukdomar. Hur kan man förebygga? Vad kan man göra för att få fortsätta vara frisk?

Ingmar Skoog kallar det ”livets lotteri” och menar att det alltid finns saker man kan göra. Motionera, äta nyttigare, stimulera hjärnan, ha sociala kontakter. Men i slutänden kanske det ändå inte stämmer. Man har gjort allt fel men lever länge och är förhållandevis frisk. Eller tvärtom.

– Men ju mer man satsar desto större chanser har man att vinna. Sedan ska man inte glömma att det även är viktigt att ha roligt och behålla sin nyfikenhet. Gör man livet tråkigt så kan det också vara farligt.

Tar då politikerna till sig kunskaperna som forskningen har gett?

– Vissa av dem försöker nog hitta lösningar. Men underrepresentationen av äldre i media är ett problem och allra värst är SVT som tvingar sina anställda att sluta vid 65. Att vi de närmaste fem åren kommer att ha 35 procent fler 85-åringar än idag, måste tas hänsyn till och planeras för och här har media en uppgift.

– 90- och 100-åringarna blir fler och många av dem kommer att behöva omsorg.

Ingmar Skoog slår fast att vi kommer att leva längre och då vara aktiva. Men samtidigt blir den sista tiden i våra liv kortare. Det ställer andra krav på samhällsfunktionerna.

Äldst i världen är 116 år

Hur gamla kan vi bli?
– Det finns en gräns runt 120 år. Den äldsta man vet idag blev 122 och dog på 1990-talet. Idag är den äldsta i världen 116 år. Japansk forskning visar att de riktigt gamla, 110-plussarna, inte nödvändigtvis dör av sjukdomar. Livet tar helt enkelt bara slut, stängs ner.

Slutligen Ingmar, hur myntades uttrycket ”70 är det nya 50”?

– Jag och Amelia Adamo brukar fajtas om vem som sa det första gången, men det verkar ha landat på mig. Hur som helst så har det fått ett väldigt genomslag. Värre var det när jag skulle föreläsa i ämnet under Almedalsveckan och det stod fel i programmet, nämligen ”70 är det nya 20”. Men det slog mig då att det faktiskt är så också, fast på andra vis.

Nämligen?

– Jo, när du är 70 år idag så vill du hinna med att göra en massa saker innan du blir för gammal. Resa, få nya kunskaper, skaffa ny partner och allt vad det nu kan vara. Likadant är det med dagens 20-åringar. Skillnaden är bara att de måste hinna med allt det där innan de stadgar sig inför det verkliga vuxenlivet.

Behöver vi tillägga att onsdagens föreläsning både var intressant och rolig. Många skratt mitt i allt det seriösa. Lekebergs kommun kunde genomföra detta inom ramen för projekt inom den sociala förvaltningen. Lekebergs revysällskap ställde Sparbanksbörsen med personal och teknik till förfogande. Winwin som det ju brukar heta. Inte minst för alla som kom dit.