Det är känslan som gör att man tror på ett manus

Petra och Daniel Jacobsson gav ut sin första bok tillsammans 2017. Petra skrev och Daniel illustrerade. Nu driver de Ditt bokförlag Sverige AB med kontor och bok-gårdsbutik i Älgkärr utanför Lanna.

Till en början kallade de sig Barnboksslottet och släppte två böcker i egen regi för att lära sig processen med tryck och sättning av bok. I samband med att de startade förlaget bytte de namn för att även kunna ge ut skönlitteratur för vuxna.

“Ville vara med och tycka och tänka”

– Jag uppskattade att ha koll på hela processen i stället för att bara skicka allt till ett förlag. Jag ville vara med och tycka och tänka och förstå hur hela processen fungerade, säger Petra.

Daniel har skrivit noveller och även skrivit en barnbok när han gick på serietecknarskola och Petra och Daniel har funderat på att ge ut en bok där de byter roller. Men än så länge har de samma uppdelningen som de haft från starten. Petra har koll på text och Daniel fokuserar på det grafiska.

– När vi jobbar med andra författare och illustratörer har vi också den uppdelningen. Jag jobbar med författaren inledningsvis, och sedan har vi korrekturläsare och lektörer kopplade till oss. Och Daniel har kontakt med illustratören eller gör omslaget, förklarar Petra.

Att få sin bok utgiven innebär ett samarbete mellan förlag och författare. Ingen text är färdig när den skickas in till förlag men det finns manus som är mer klara än andra, men det behöver inte betyda att det är bättre berättar Petra.

– Man kan ju få ett manus som inte är så välskrivet men som har en väldigt bra story och då jobbar jag jättegärna med den när det finns en tydlig röd tråd och ett syfte med texten. Då är det inte jätteviktigt att det ska vara genomarbetat från början. Det är känslan som gör att man tror på den.

En del skickar in både text och illustrationer från början.

– När de inte har det så försöker vi hitta och matcha med en illustratör, presentera olika stilar som passar efter vad författaren är ute efter, och ibland är det jag, berättar Daniel.

Sagt nej till AI

Det har hänt att författare skickat in bilder skapade av artificiell intelligens (AI) men än så länge har förlaget sagt nej till att trycka böcker med bilder som inte är skapade av människor.

– Man kan ju annars se att det är en speciell stil bland illustratörer vilket jag kan uppskatta ur författareperspektiv, men det försvinner lite när allt blir digitalt, säger Petra.

I förlagets avtal står det i nuläget att författaren behöver garantera att texten inte är skriven av AI. De har fört diskussioner om var gränser går för AI-illustrationer om de har bearbetats i efterhand, och om man kan ta hjälp av AI för att skriva en text.

– Det är en ständig dialog som vi för hela tiden om vad som är okej för oss. Vi vet att vi står på andra sidan och vill värna för illustratöryrket och författareyrket, men man måste ju också vara öppen för hur saker ser ut, säger Petra.

Ditt bokförlag är ett kombinerat förlag med både traditionell utgivning och titlar som ges ut via partneravtal. Varje år skickas hundratals bokmanus in till förlaget och varje år ger de ut mellan 30 och 40 böcker.

– Det är mest barnboksmanus som skickas in till oss, och vi jobbar ganska hårt på att få in fler manus för vuxna, berättar Petra.

De har flera korrekturläsare och lektörer kopplade till sig, och tanken är att bokförlaget ska växa.

– Men vi vill ju fortfarande jobba nära våra författare. Vi vill kunna träffa våra författare på bokmässan och ha en relation till dem, säger Petra.

Hybridavtal eller traditionell utgivning

Daniel och Petra väljer att kalla hybridutgivning för partneravtal, de upplever att människor har en förutfattad mening om vad hybrid innebär. De nämner att olika förlag har olika avtal och att namnet hybrid står för samarbete. De utför samma arbete med textbearbetning och illustrationer oavsett vilket avtal de har med författaren.

– I traditionell utgivning är det förlaget som initialt betalar allting och i en hybrid- eller partnerutgivning så är författaren med och betalar. När författaren har varit med och investerat pengar så får den mer royalty än om det är traditionellt, då behåller förlaget mer pengar, säger Petra.

Hon fortsätter:

– En driven författare tjänar mer pengar om den varit med och investerad. Man kan inte luta sig tillbaka och tänka att förlaget sköter allting även om en bok blivit traditionellt utgiven. Man måste vara aktiv oavsett.

Att vara författare innebär mer än att skriva en bok

Det är även en av de vanligaste missuppfattningarna hos en debuterande författare, att de ofta tror att arbetet är klart när boken är tryckt.

– Tidigare gick det att bara vara författare och skriva en bok, men nu är de inte bara författare. De är föreläsare, och ute i flera olika sammanhang. De kanske inte ens är hemma och skriver majoriteten av tiden, säger Petra.

Ett annat misstag debutanter kan göra är att skicka en för ingående presentation av manuset i ett följebrev.

– Ibland kan bli en hel uppsats när man försöker sälja in ett manus så att det inte finns något utrymme för egen tolkning.

Det är inte ovanligt att det dröjer innan författare får svar från förlag, om det ens kommer ett svar.

Hur lång tid ska en författare förvänta sig att vänta på svar när den skickar ett manus till ett förlag?

– Jag har hört att ibland svarar man inte alls. Vi försöker alltid svara oavsett, så att man vet, och vi har sagt en till två månader, berättar Petra.

Refurserade manus

De flesta som skickar sitt bokprojekt till förlag får ett refuseringssvar med ett: tack men nej tack. Petra skickar ofta förslag och konstruktiv kritik när ett manus nekas. Men inte alltid.

– Ibland har jag läst en sida och känner att det inte är aktuellt för oss, och jag vill kunna skriva något konstruktivt om jag ska ge någon återkoppling, förklarar Petra.

Hur känns det att ge negativa besked till författare?

– Det känns inte så roligt. Vi vet ju hur det är att sitta på andra sidan. Man har investerat jättemycket i sin text och man kan bli jätteledsen, säger hon.

Söker spänningsromaner

Att vaska fram guldkorn från de hundratals manus som kommer in väger upp för de gånger de behöver neka ett manus. Just nu är de främst på jakt efter kriminal-, spännings- och ungdomsromaner för att få en bredd i förlagets utgivningar.

– Det är många som skickar in men ju mer manus man får in desto bättre är det, fastställer Daniel som tillsammans med Petra fortsätter letandet efter nästa berättelse som förtjänar att bli en utgiven bok.