Tom Björn, Stefan Berglund och Ante Mäkelä, en Kumlakärna i Memory Garden, bandet som hållit sig vid liv i 25 år. Foto: Fredrik Lilja
Kumlas tyngsta
band fyller 25 år
Memory Gardens låtar är så långt från trallvänliga man kan komma men Kumlabandets fans - och många finns i Grekland - älskar dem för deras tyngd och svartsyn. Nu fyller bandet 25 och firar med en jubileumsspelning.
- Bandet startade när jag ville spela tyngre musik, berättar sångaren Stefan Berglund.
Han bor i Hällabrottet och jobbar på kyrkogården i Kumla. Men det är inte på grund av hans arbete som bandet heter Memory Garden (Minnenas trädgård) utan det är hämtat från en låt med bandet Trouble.
Började repa 1992
- Jag frågade Anders (Looström, f d gitarrist i bandet), vi bodde grannar i Hällabrottet och sen frågade vi Ken (Johansson f d basist i bandet) för han var långhårig och såg häftig ut. Han hade aldrig spelat bas men det gjorde inget.
Vi sitter i Memory Gardens replokal och får höra om hur de lyckats hålla bandet vid liv i 25 år, ett Kumlaband som gjort bestämda avtryck på Metalscenen med sina ödesmättade texter, en tung musik med dramatiskt utspel (se videon nedan).
Memory Garden på promotionfoto för fullängdaren Doomain (2013).Året var 1992 när de började repa. Bakom trummorna satt Tom Björn, som också varit med sen starten.
1993 spelade bandet in sin enda demo och fick skivkontrakt med Heathendoom Records. Men det dröjde till 1995 innan första skivan kom, Forever, en EP inspelad i Studio Fredman i Göteborg där även den första fullängdaren är inspelad, Tides.
Det var på releasepartyt för Tides som bandet träffade Simon Johansson, gitarrist.
- Han kom hit i sin oranga televerksbil och när vi pratade med honom ville han gärna vara med. Han sa att han var snygg på håll, berättar Tom Björn.
- Då visste vi att han var rätt man för jobbet, säger Stefan Berglund.
Tragiska öden
Bandet texter, skrivna på engelska och alltid med genomtänkta rim, handlar enligt trummisen Tom Björn ofta om tragiska livsöden:
- På den senaste plattan handlade det om sektledare, galenskap och sjöjungfrur även om fantasytexter inte är ett vanligt inslag hos oss.
- En låt, Angel of death, handlar om doktor Mengele (nazist), så det är inga muntra texter men det skulle ju å andra sidan inte passa våran musik, säger Tom.
Vill glömma den plattan
Albumet Verdict Of Posterity 1999 är väl plattan alla i bandet verkar vilja glömma även om det har det snyggaste omslaget.
- Det hände mycket vid den tiden, min son Robin skulle precis födas och jag och min dåvarande flyttade till Askersund men plattan spelades in i XTC Studios i Stockholm med Rex Gisslen och Mike Wead, berättar Stefan.
- Det var ju häftigt. Rex har ju spelat in med både Candlemass och Memento Mori och Mike var ju gitarrist i Memento Mori.
Plattan Mirage kom år 2000, inspelad i bandets egen studio med Mike Wead.
- Mike bodde på min soffa i två veckor, berättar Tom.
För sakta för punkare
I samband med släppet av Mirage var Memory Garden ute och tog mycket spelningar.
- Vi fick till exempel åka på punkspelning i Fagersta där alla banden spelade otroligt fort. Sen kom vi ut på scen till publikens besvikelse...
Som bandet minns det lyckades de en tid pricka in alla punkspelningar.
- Sen hade vi ett litet break och släppte inget förrän 2004, då kom en vinylsingel som heter Marion. Låten fanns med på demon men kom nu i ny version. På baksidan fanns låten Nameless som senare hamnade på Carnage Carnival men då i ny version, berättar Stefan.
- Det är viktigt att berätta att dom båda versionerna låter olika för många tror att det är samma låt men det är det inte riktigt.
Morbror blir ny basist
Carnage Carnival (2008) är inspelad i olika studios med Mike Wead.
- Vi gjorde lite pre-production med Dan Swanö och han står även med som låtskrivare på ett par låtar, det är en väldigt rolig kille att jobba med.
I den här vevan får bandet ny basist, Johan Fredriksson, men på plattan spelar bandets originalbasist Ken Johansson
- Vi kände Johan redan innan och visste att han var en duktig basist som gått på olika musikskolor. Han är även mina barns morbror, berättar Stefan.
Ante, en närboende
Näste nye medlem var gitarristen Ante Mäkelä.
- Det var riktigt smidigt för Ante var tio meter ifrån vår replokal. Avståndet till Simon Johansson är lite längre, han bor i Stockholm. Så det är ganska skönt att ha en gitarrist boendes här så vi kan träffas och vara en liten kärna här.
- Simon kommer ju naturligtvis och repar inför gig, säger Tom
2013 släppte bandet plattan Doomain
- Vi spelade in här i Kumla men Simon la sina gitarrer i sin studio i Stockholm.
Förklaringen till Memory Gardens popularitet just i Grekland - man har varit där och spelat - är kanske oklar. Men bandet tackar förstås och tar emot jublet.
Nytt album På G
Bandet börjar i år få klart med en ny skiva men solon och sång är kvar att spela in.
På lördag 11 november firar bandet med en jubileumsspelning på Niva i Örebro, klubben tillhör Ritz Nightclub.
- Vi kommer spela några låtar vi aldrig kört live, berättar Stefan Berglund.
- Och en helt ny, fortsätter Tom Björn.
- Vi kommer ha några gästartister på spelningen, säger Stefan, bland andra min son Robin och min dotter My.
Fler gäster kommer dyka upp på jubileumsspelningen men det vill bandet hålla hemligt.
