Rasmus Karlsson, född och uppväxt i Kumla, är en av de största talangerna Indianerna nånsin fått fram. Foto: Hampus Norrström
Rasmus på luffen vill erövra speedwayvärlden
Kumlasonen Rasmus Karlsson är den största talangen som Indianerna fått fram på flera årtionden. Denna säsong har han tagit klivet upp på stor cykel och vill etablera sig i Elitserien. - Jag vill vinna varje heat jag ställer upp i, säger 16-årige Rasmus Karlsson
När vi en somrig dag i maj träffas vid klubbstugan på Sannaheds Motorstadion har Rasmus Karlsson en månad kvar av sin skolgång i årskurs 9. Han har tillbringat högstadieåren på Vialundskolan. Innan dess gick han på Stene skola i Åbytorp.
– Biologi och kemi är mina bästa ämnen, svenska och matte är jag inte lika bra på, säger Indianernas världsmästare.
Körde om alla till VM-guld
Rasmus Karlsson började att köra speedway när han var fem år. Första gången han testade var vid Indianernas Speedwayskola.
– Första minnet jag har av hur det var att köra speedway är att huvudet inte riktigt hängde med när man gasade iväg vid starten, det blev en sån acceleration. Men jag tyckte direkt det var väldigt kul.
Bilden är från en match under fjolåret när Rasmus uppvaktades för sitt vunna VM-guld.
Framgångarna kom så fort han började tävla och så har det fortsatt. Guld efter guld har bärgats vid olika mästerskap och det som blev grädden på moset var när Rasmus ifjol blev ungdomsvärldsmästare. Sveriges förste individuella världsmästare på 18 år inom sporten. Allt avgjordes i ett avgörande heat där Rasmus ställdes mot två polacker och en dansk.
– Jag var sist iväg från starten, men lyckades hitta en bra linje i första kurvan och tog mig förbi två av dem. Sen på raksträckan på väg in i andra kurvan körde jag även förbi den tredje och sen höll jag i ledningen till målet.
“Förstår det blir tuffare nu”
Noterbart är att Rasmus Karlsson var ett år yngre än många av sina konkurrenter i VM-finalen. Han var 15 år och som mest får man vara 16 år. Rasmus kommer dock inte att försvara VM-guldet i år.
– Nä, jag har ju gått upp på stor cykel nu (500 cc) och då får man inte gå tillbaka och börja tävla på 250 cc igen.
Allt har gått som på räls för Rasmus Karlsson sedan han började. Det är inget som säger att det inte kommer fortsätta gå väldigt bra. Men nu när han i så ung ålder gått upp på seniornivå blir det ändå annorlunda. Om han tidigare vunnit nästan alla heat kommer han detta år få kämpa för att ta poäng. Hur påverkar det mentalt tro?
– När jag står vid start har jag alltid målsättningen att vinna, men det är såklart att jag förstår att det kommer bli mycket tuffare nu, säger Rasmus och hans mamma Petra flikar in:
– Det här året är bara se och lära för Rasmus, han har inga krav på sig att vinna nåt, mer än från sig själv.
“De trycker gärna till en”
Rasmus Karlsson kommer säkert ges chansen att köra i Elitserien för Indianerna redan i år. Så bra är han.
– Jag hoppas kunna ta en plats i Indianerna i år, säger han.
Och om det inte blir åkning i Elitserien har han ändå säkrat en väldigt bra utbildningsplats i Gorzow, Polen.
– De har en liga som kallas U-24 Extraliga och där tävlar många av de främsta yngre förarna i världen, upp till 24 år. Om jag inte får köra i Elitserien kommer jag åka dit och tävla istället.
Rasmus Karlsson har redan hunnit med två matcher i Elitserien. På tisdag blir det hans tredje.
Hur märks skillnaden att tävla mot seniorer, som du inte gjort innan?
– De kör hårdare mot en än man är van vid, de trycker gärna till en om läget ges. Det blir mer fysisk närkontakt.
Lite lätt?
– Nja, jag skulle säga rätt så hårt. Vid svängar exempelvis kan förare liksom lägga sig över en så att man inte har nånstans att ta vägen om man inte slår av gasen, då kan man behöva knuffa bort dem.
Bär 99:an på ryggen
Indianerna själva har beskrivit Rasmus Karlsson som en jättetalang vars främsta styrkor är att hitta rätt linjer på banan att åka efter, även hans oräddhet och bestämdhet nämns. Det som anses främst behöver förbättras är starterna.
– Det kan jag hålla med om och jag jobbar hårt för att förbättra det. Att starta bra handlar inte bara om att reagera snabbt utan det är även mycket teknik inblandat och också se till att cykeln har rätt inställningar.
Mamma Petra har en till egenskap hon anser sticker ut för Rasmus.
– Han är väldigt stark mentalt och hetsar inte upp sig i onödan. Det märkte jag till exempel vid VM-finalen ifjol när det drog ihop sig. Han var kolugn medan jag stod och skakade av nervositet. Rasmus hade full koll på läget.
På ryggvästen bär Rasmus nummer 99. Det numret har han haft sedan han började med sporten. Pappa Håkan valde det numret och det har hängt i. För den som kan sin sport är nummer 99 starkt förknippat med hockeyspelaren Wayne Gretzky.
Det återstår att se om även Rasmus Karlsson, likt Gretzky, framöver föräras smeknamnet “The Great One.”
Artikel publicerad i Sydnärkenytts juninummer som kom ut 1-2 juni
När Indianerna på tisdag kör borta mot Rospiggarna finns Rasmus Karlsson med i startsjuan för tredje matchen i rad. Så här ser lagens uppställningar ut:
ROSPIGGARNA:
1) Andreas Lyager, 2) Jakub Jamrog, 3) Kai Huckenbeck, 4) Kasper Pludra, 5) Antonio Lindbäck, 6) Wiktor Przyjemski, 7) Victor Palovaara.
INDIANERNA:
1) Szymon Wozniak, 2) Tom Brennan, 3) Patryk Dudek, 4) Jonatan Grahn, 5) Krzysztof Buczkowski, 6) Rasmus Karlsson, 7) Gleb Chugunov.
