Så byggdes en riktig karantän

Göteborgs södra skärgård rymmer en historisk idyll av högsta klass, Känsö karantän. En anläggning från tidigt 1800-tal för att skydda Göteborg från smitta över havet från avlägsna länder.

Bebyggelsen är ett verk av officeren i fortifikationen Jakob Forsell . Han arbetade efter noggranna anvisningar av läkaren Pehr Dubb, den tidens upplaga av Anders Tegnell. Dubb hade nog föga vetenskap bakom sina råd Däremot hade han rikligt beprövad e erfarenhet av smittskydd. Det betydde väntetid, strikt delning mellan ”rent” och ”orent” i samtalsrum och mellan byggnader, desinfektion med ättika, klorgas och svavelrök samt skyddskläder av vaxduk.

Karantänens byggnader är placerade på rad på konstgjorda öar över en grund vik. De är strängt skilda från varandra med vindbryggor och andra hinder. Byggnadernas rad började med den så kallade parloiren, samtalsrummet. Sedan följde sjukhus och magasin.

Samtalsrummet var delat mellan den “rena avdelningen” och den “orena avdelningen ” av en murad ränna i golvet där det brädes svavel för smittdödande rök . På ömse sidor om rännan finns ett järngaller från golv till tak. Där fördes konversationen genom röken från rännan i golvet. Nödvändiga dokument räcktes över rännan sedan de dränkts i ättika.

Smittade personer från fartygen fördes iland med roddbåt i en kanal under lasarettshuset t och hissades sedan upp till de rymliga och väl ventilerade sjuksalarna. Dessa hade till och med vattentoaletter.

Under en lång period sanerades fartygens last. Män klädda i vaxduk sprättade upp bomullsbalar från Egypten med knivar på långa störar. De dränkte in bomullen med ättika och magasinerade den. Senare förstod man att varor inte smittade. Då slutade man den krävande hanteringen av gods.

Ursprungligen gällde oron gula febern och pesten. Istället blev karantänen ett skydd mot koleran. Vissa år var trycket hårt på karantänen. Under långa tider var det mycket lugnt. Med ökad kunskap om bakterier och smitta mot slutet av 1800-talet byggdes epidemisjukhus i städerna. Karantänen blev överflödig. Sista patienten skrevs ut 1918. Anstalten lades formellt ner 1934..

År 1935 inleddes den nuvarande militära verksamheten. Normala år har man med lokala reseföretag kunnat besöka Känsö , som är militärt område, om manuppfyllt vissa bestämmelser, bl.a. svenskt medborgarskap. ”Värt resan” som det brukar heta om fina sevärdheter i franska reseguider.

Man kommer till en grönskande skärgårdsö med unik bevarad växtlighet,och med alla sina byggnadsminnen men utan vanligt turistliv. Däremot träffar man på reguljär verksamhet som Sjövärnskåren som lär unga segling och sjövett.

Ordförklaringar: Ordet karantän har kommit via franskans quarantaine från det italienska uttrycket quarantena, och betyder fyrtio dagar. Fartyg till Venedig isolerades i fyrtio dagar innan de släpptes in i hamn. Ordet parloir kommer från verbet parloir = tala på äldre franska, och betecknade ett rum avsett för samtal..