Filmen finns tillgänglig på svensk dvd. Foto: The Weinstein Company

Last Stop Fruitvale Station
Drama, USA, 2013
Distributör: Njutafilms
Regi: Ryan Coogler
Medverkande: Michael B. Jordan, Melonie Diaz, Octavia Spencer m.fl.
Längd: 85 min

Kraftfullt drama

Det är nyårsafton och 22-årige Oscar Grant III (Michael B. Jordan) vaknar upp med en vilja att bli en bättre son till sin mor, en bättre partner till sin sambo och en bättre far till sin fyraåriga dotter. Under dagen korsas hans vägar med vänner, familj och främlingar som alla kommer att få ta del av Oscars olika sidor som människa. Förhoppningarna om en bättre framtid kommer dock aldrig slå in, för på nyårsdagens tidiga morgon skjuts Oscar ihjäl av San Fransiscos poliskår.

Regissören Ryan Cooglers långfilmsdebut tar avstamp i den verkliga tragedi som år 2008 ägde rum på Fruitvales pendelstation. Filmens inledning är ett skakigt mobilklipp från en av alla de åskådare som blev vittne till den fruktansvärda situation som uppstod. Publiken får ta del av en mycket obehaglig sekvens, dallrande av ilska och rädsla över polisernas hårda behandling av de unga svarta män de just fängslat.

Plötsligt smäller något till och vittnena skriker rakt ut i förskräckelse. En av poliserna har precis skjutit, den på perrongen nedtryckta, Oscar Grant III i ryggen. Skottet tar illa och Grant avlider senare på sjukhus av invärtes skador.

Att filmen börjar som den gör och slår publiken i ansiktet med vetskapen om något lyckligt slut inte finns att skönja gör det som kommer efteråt så mycket starkare. Känslorna och banden som med varsam hand byggs upp mellan åskådaren och huvudrollskaraktären blir med ens mer levande.

Som åskådare vill man verkligen att det ska ordna sig för Oscar och man önskar så att det där magiska sagoslutet ska finnas inom räckhåll. Samtidigt är man på det klara med att han inte har någon chans, det har vi redan fått erfara, och resultatet blir en smärtsam resa genom en individs sista timmar i livet.

Foto: The Weinstein Company

Coogler målar med stadigt hand upp ett mångsidigt porträtt av en ung man som försöker på ordning på livet, utan att för den delen dränka berättelsen i klibbig sentimentalitet (så som det ofta kan bli när filmer är förankrade i verkliga händelser).

Oscar framställs som en nyanserad människa med ett trassligt förflutet; han är på intet sätt någon ängel men visar en hårdnackad vilja att förändra sitt liv till det bättre. Att han i slutändan inte tillåts denna möjlighet gör det hela så mycket sorgligare och det har Coogler tagit fasta på i sin regi.

Med i bilden finns starka drag av socialrealism. Coogler blottar med redigt handlag den strukturella rasism som med jämna mellanrum visar sitt fula tryne inom den amerikanska poliskåren; visar åskådaren de orättvisor och det övervåld som ofta drabbar den afroamerikanska befolkningen i möten med lagens långa arm. Filmen skapar debatt, skakar om och ifrågasätter. Något som verkligen behövs, ty det tycks fortfarande finnas en utbredd ovilja inom poliskåren att ta tag i problemen …

Både filmens narrativ och det enkla, men effektiva, fotot har starka drag av dokumentär vilket ytterligare spär på känslan av att det vi ser är ”på riktigt”. Michael B. Jordan står för en mycket fin och sympatisk insats i huvudrollen och hans tolkning gör det lätt för åskådaren att knyta an till karaktären. Runt omkring honom finns också en samling av duktiga birollsinnehavare som bjuder på helgjutna prestationer.

Med Last Stop Frutivale Station påvisar Ryan Coogler en slags mogenhet och erfarenhet som man ofta finner hos betydligt äldre regissörer (Coogler är själv född 1986). Hans långfilmsdebut lovar gott inför framtiden och det ska bli intressant att få ta del av hans framtida projekt. Att Cooglers andra långfilm Creed (2015) fått finfina recensioner i amerikansk press kommer inte som någon överraskning - det här är helt klart en regissör värd att hålla ögonen på.