Alla tiders veteran 
godkänd för alltid

Denna torsdag var en stor dag i bilhistorien, i min personliga historia, vill säga. Det var sista gången min gamla röda Padda behövde besiktigas. Snart 50 fyllda var det var inget snack om saken, det blev rent papper. Hurra!

Den smått imponerade besiktningsmannen hade aldrig tidigare kört en Citroën DS och tog ett extra varv runt Svensk Bilprovnings anläggning i Hallsberg för att få känna flytet, den unika fjädringen med gashydraulik som gjorde bilmodellen till en sensation när den presenterades på bilmässan i Paris hösten 1955.

Besökarna stod och gapade, Citroën hade visserligen gjort succé efter kriget med sin 2CV, en smart bruksbil av enklaste slag, gjord för åkrar och knaggliga vägar men DS framstod som ett besök från yttre rymden med en design som skiljde sig från allt annat i bilvärlden.

När mässan avslutades hade Citroën fått in 80 000 förhandsbokningar. Så stort var suget efter denna udda elegans med sin revolutionerande teknik där kvävgas i små gröna metallsfärer balanserade inte bara fjädring utan även broms och styrning.

Tyvärr var inte motorn i nivå med resten av bilen, en slitstark men ordinär fyrcylindrig rova. Den dög men något fartvidunder blev aldrig Paddan (som den kom att kallas i Sverige). Den fick dock lite fler hästkrafter under de 20 år som den tillverkades.

Sammanlagt rullade närmare 1,5 miljon DS:ar ut från fabriken i Paris, de flesta stannade på hemmaplan. Trots misstänksamheten i Volvo-Sverige fick Paddan en entusiastisk kundkrets även här. Komforten är som sagt oslagbar, en svävande känsla som ingen annan bil - vad jag vet - kan erbjuda.

Sen har den ju även andra finesser: Hela bilen kan höjas i besvärlig terräng eller vid hjulbyte, domkraft behövs inte. Och strålkastare som rör sig med rattrörelsen är ju till exempel väldigt bra på serpentinvägar!

När den franske presidenten Charles de Gaulles Citroën DS besköts så att ett hjul punkterades kunde chauffören lugnt köra vidare på tre hjul. Gashydrauliken klarade balansen. de Gaulle åkte sedan aldrig någon annan bil.

Inte jag heller. Åtminstone inte på sommaren när den franska andan faller på.